Il Tamigi ospita imbarcazioni a noleggio da oltre quattro secoli, eppure il noleggio privato rimane il servizio fluviale meno standardizzato di Londra. Non esistono due operatori che citano gli stessi termini: alcuni calcolano in base al numero di passeggeri, altri per miglio fluviale o ora di ormeggio, e un terzo gruppo ancora i prezzi alle finestre di marea che cambiano quotidianamente. La Port of London Authority autorizza più di sessanta operatori di noleggio tra Teddington Lock e la Thames Barrier, ognuno dei quali mantiene flotte che vanno dai battelli a pale replica vittoriana ai catamarani con tetto in vetro dotati di suite AV e cucine per il catering. La capacità varia da lancioni da otto posti a sale conferenze galleggianti per 350 ospiti. Il noleggio privato sul Tamigi ha guadagnato terreno durante i Giochi Olimpici del 2012, quando i budget per l'ospitalità aziendale si sono spostati verso luoghi navigabili che offrivano visuali senza ostacoli sull'area dello stadio e sul Tower Bridge. Quell'estate ha stabilito un modello: itinerari su misura, servizio di catering e orari di partenza negoziati attorno alle tabelle di marea piuttosto che agli orari pubblicati. Oggi il settore si divide tra noleggi aziendali diurni — lanci di prodotti, circuiti di team-building, intrattenimento per clienti — e prenotazioni per celebrazioni serali per matrimoni, compleanni importanti e ricevimenti privati. Westminster-Greenwich rimane la rotta più richiesta, passando sotto quindici ponti e davanti al Royal Naval College, alle torri a specchio di Canary Wharf e allo scafo in ferro del Cutty Sark. Le specifiche dell'imbarcazione contano. Le imbarcazioni con scafo in legno più vecchie si adattano a eventi a tema storico ma mancano di climatizzazione; gli yacht a motore con scafo in acciaio offrono saloni chiusi con riscaldamento e servizio bar; le chiatte con ponte aperto attirano feste estive ma richiedono ormeggi di contingenza se il tempo cambia. Gli operatori solitamente prevedono durate minime di noleggio — due ore per brevi tragitti, quattro per viaggi di andata e ritorno con servizio di ristorazione — e applicano supplementi per slot nel fine settimana, partenze serali dopo il tramonto e richieste di passaggio attraverso la Thames Barrier. Prenotare con dodici settimane di anticipo garantisce la disponibilità in alta stagione; i noleggi last-minute dipendono dall'allineamento delle maree e dai turni dell'equipaggio. I capitani autorizzati navigano secondo le normative PLA, che limitano la velocità vicino ai ponti, impongono il conteggio dei giubbotti di salvataggio per passeggero e vietano l'ormeggio in determinati moli storici durante le ore di punta. L'escursione di marea due volte al giorno del fiume — fino a sette metri al London Bridge — determina le finestre di partenza fattibili, in particolare per le imbarcazioni con pescaggio limitato sotto determinati ponti con bassa marea.